Un journal se lit vite, souvent en diagonale. Sa mise en page doit permettre au lecteur de repérer en quelques secondes ce qui l'intéresse, de suivre un article d'une colonne à l'autre sans se perdre et de distinguer l'information de la publicité. La presse écrite a formalisé ces règles depuis longtemps, et elles valent aussi pour un journal d'entreprise, un journal associatif ou une lettre d'information locale. Voici comment se construit une page de journal, de la grille jusqu'au fichier envoyé à l'imprimeur.
Journal ou magazine : ce qui change dans la mise en page
Un journal porte plus d'information par page qu'un magazine, se lit plus vite et se garde moins longtemps. Cela se traduit directement dans la mise en page :
- plus de texte par page, avec des colonnes plus étroites et un corps de texte plus petit ;
- plusieurs articles sur une même page, qu'il faut hiérarchiser entre eux ;
- peu de blanc décoratif : les images accompagnent l'information plutôt qu'elles ne créent une ambiance ;
- des contraintes de production : délais courts entre la remise des textes et l'impression, et papier journal non couché qui absorbe l'encre.
Le magazine, lui, privilégie l'image, les doubles pages et une respiration plus grande. Si c'est ce format qui vous concerne, la logique est détaillée sur la page mise en page de magazine.
La grille : la base de toute page de journal
La grille est l'ensemble des colonnes, gouttières, marges et lignes de base sur lesquelles tous les éléments de la page viennent s'aligner. C'est elle qui donne au journal son allure régulière d'un numéro à l'autre, et c'est elle qui permet de mettre en page vite sans réinventer chaque page.
Le nombre de colonnes
| Format | Colonnes courantes | Usage typique |
|---|---|---|
| Grand format | 6 à 8 | Quotidien national |
| Berlinois ou tabloïd | 5 à 6 | Quotidien régional, hebdomadaire |
| Tabloïd proche de l'A3 | 4 à 5 | Journal local, journal gratuit |
| A4 | 3 à 5 | Journal d'entreprise, associatif ou municipal |
Une grille à 5 ou 6 colonnes offre beaucoup de souplesse : un article peut s'étendre sur 2, 3 ou 4 colonnes, une photo sur 2, une brève sur 1. Une grille à 3 colonnes est plus simple à tenir mais plus rigide, et elle donne vite une page monotone.
Gouttières, marges et ligne de base
- La gouttière, l'espace entre deux colonnes, mesure le plus souvent 4 à 5 mm. Trop étroite, l'œil saute d'une colonne à l'autre ; trop large, la page se disloque.
- Les marges sont généralement un peu plus généreuses en pied de page qu'en tête, et le petit fond, côté pli, doit tenir compte de la façon dont le journal est plié.
- La grille de ligne de base aligne toutes les lignes de texte d'une colonne à l'autre. Sur un papier fin, un texte mal aligné se voit par transparence au verso.
La hiérarchie de l'information
Le lecteur d'un journal parcourt d'abord la page par ses éléments les plus visibles : titres, photos, légendes. La mise en page doit donc décider à sa place de ce qui compte le plus, par la taille, la position et la graisse.
La une
La une concentre les choix éditoriaux du numéro. On y trouve le titre du journal en tête, avec la date et le numéro, un article principal, dit article d'ouverture, avec le plus gros titre et la photo principale, puis des appels vers les pages intérieures. Une une réussie se comprend à un mètre de distance.
Les éléments d'un article
| Élément | Rôle |
|---|---|
| Surtitre | Situe la rubrique ou le contexte, au-dessus du titre |
| Titre | Donne l'information en quelques mots |
| Chapô | Résume l'article en 2 à 4 lignes, dans un corps plus fort |
| Intertitres | Relancent la lecture dans les articles longs |
| Légendes | Sont lues avant le texte : elles doivent informer, pas décrire la photo |
| Exergue | Met en avant une phrase forte de l'article |
| Signature | Indique l'auteur |
Chaque niveau garde le même style dans tout le journal. C'est le rôle des feuilles de style du gabarit : un chapô ressemble toujours à un chapô, quelle que soit la page.
Le placement des articles
- L'article principal de la page se place en haut, sur la plus grande largeur.
- Chaque article forme un bloc rectangulaire. Les articles en L ou en escalier font perdre le fil de lecture.
- Des filets ou des espaces réguliers séparent les articles entre eux.
- La publicité est regroupée, en pied de page ou en colonne, et visuellement distincte de l'information.
La typographie sur colonnes étroites
Dans une colonne de journal, une ligne compte souvent 30 à 45 signes. À cette largeur, quelques réglages font toute la différence entre un texte qui se lit seul et un texte qui fatigue :
- le corps du texte courant se situe le plus souvent entre 8,5 et 10 points, avec une police conçue pour le texte long, souvent à empattements ;
- la justification avec césure donne des colonnes nettes, à condition de régler les césures pour éviter les trous et les lézardes, ces blancs qui descendent verticalement dans le texte ;
- les veuves et les orphelines, ces lignes isolées en haut ou en bas de colonne, sont corrigées une à une ;
- aucun intertitre en bas de colonne : il doit toujours être suivi d'au moins quelques lignes.
Pour un lectorat plus âgé, comme celui de nombreux journaux municipaux, un corps légèrement plus grand et un interlignage plus ouvert améliorent nettement le confort de lecture.
Le chemin de fer et la pagination
Avant de mettre en page, on répartit le contenu sur l'ensemble des pages : c'est le chemin de fer. Il indique pour chaque page les articles, les photos et les espaces publicitaires prévus. La pagination totale est un multiple de 4, puisqu'un journal est composé de feuilles pliées. Si l'imprimeur limite la couleur à certaines pages, le chemin de fer en tient compte dès le départ, pour ne pas découvrir trop tard qu'une photo couleur tombe sur une page imprimée en noir.
Préparer le fichier pour l'imprimeur
Le papier journal impose ses propres règles techniques. Elles se vérifient avant l'envoi, et le cahier des charges de l'imprimeur fait toujours référence :
- les images sont converties avec le profil couleur que l'imprimeur fournit pour son papier. Le papier journal fait grossir les points de trame, ce qui assombrit les photos si elles ne sont pas préparées pour lui ;
- le taux d'encrage total est limité, souvent autour de 220 à 240 %. Au-delà, l'encre sèche mal et marque la page suivante ;
- le texte noir est en noir seul et non en quadrichromie, pour rester net même avec un léger défaut de repérage ;
- les fonds perdus dépendent de la machine : certaines rotatives n'en impriment pas, d'autres les demandent.
La dernière étape est la validation du BAT, avec une relecture méthodique des pages mises en page. La liste des points à contrôler est détaillée dans l'article sur le bon à tirer.
Ce que vous fournissez, ce que vous recevez
Pour un journal d'entreprise, associatif ou local, je crée au premier numéro la grille, les gabarits et les feuilles de style, puis je mets en page chaque numéro à partir de ces bases. Vous me transmettez les textes validés, les photos et le chemin de fer ou, à défaut, la liste des articles et leur ordre d'importance.
Vous recevez un BAT PDF à relire, puis le PDF conforme au cahier des charges de l'imprimeur et une version allégée pour la diffusion en ligne. Le détail de la prestation est sur la page mise en page de magazine et de journal.
Vous lancez un journal ou souhaitez faire reprendre sa mise en page ? Envoyez votre demande via le formulaire du site ou appelez le 06 40 40 59 53 : vous recevez un devis ferme avec un délai engagé.
